本当は今このコラムを書いている段階から数日間のホール状況を観察したうえで書きたかったのだけど、自分で決めた締めきりを守らないわけにはいかない。
そんなこんなで、1月30日(1月29日の深夜)にこれを書いているんですけども、明後日(2月1日)からはどうなるんでしょうね。
何がだって?
パチスロに決まっとろうもん!
一部の機種、一部の地域、一部の荒くれホール?を除けば、基本的には1月31日が5号機の最終日だ。
16～7年という短くはない歴史が一区切りとなる。
パチンコのCR機に至ってはその倍くらいの歴史になるのかな?
まぁでも、自分はパチンコを打っていた時期(負け組)もあるとはいえ、CR機以前の現金機にしか思い入れはないので、パチンコについては特に語ることがない。
そもそも一般的な影響を考えても、インパクトはパチスロのほうが遥かに大きいだろう。
それも確実にマイナスの影響が。
いやほんと、どうなっちゃうんだろうね。
ちなみに、先行して6号機のみの営業になっていた地域については、壊滅的とは言わないまでも極めて厳しい落ち込みようになっていると聞いた。
そりゃそうだよね。
面白い面白くないは別として、ホールが利益を取れないだろうから。
その受け皿がパチンコなのだろうけど、自分のようにパチスロ専門という打ち手も少なくないわけで。
この手の話題になると、よく比べられるのが4号機→5号機の切り替わりだ。
そして、それを経験している人たちの大半が『あの時よりはマシだから大丈夫だろう』って言うんだよね。
うん、たしかに切り替わり当初の5号機はヤバかった。
閉店するホール、閉店はしないまでも大幅に減台してベニヤ板をはめ込んだホールが続出して、それを見てパチスロは終わったと口にする業界人も多かったもんね。
でもね、不思議なんだけど自分は当時、そこまで悲観的になっていなかったんだよね。
根拠はないけど、たぶん大丈夫だろうって。
現行の6号機と比べてもなかなか厳しい性能の5号機がホールに並んでいたんだけど、それでもいずれなんとかなるだろうって感じていた。
そして、結果的にはなんとかなったわけだ。
その当時と比べて、今回はマジでヤバいなと感じている。
理由はふんわりしたものなんだけど、なんとかなる気が今のところはまったくしない。
う～ん、なんだろう。
機械がどうこうではなくて、そもそも4号機時代は現在と比べてユーザーが遥かに多かったわけじゃない?
だから、そのうちの半分が5号機はつまらないとパチスロから離れても、なんとか維持できるかなと考えていたんだけど、いま半分のユーザーが離れたら終わりじゃない?
実際のところは蓋を開けてみないとわからない。
6号機しかないんだから仕方ないと変わらずに打ってくれるユーザーが思ったよりも多いかもしれないし、逆に危惧していたことが具現化してしまうかもしれない。
ユーザーは変わらなくてもホールの経営状態が急激に変わってしまう可能性だっておおいにあるだろうし。
本当にわからない。
自分は6号機でも普通に打てるのでそこは問題ないのだけど、かといってホールが利益を取れなくなり、設定を入れられなくなり、その結果としてパチスロで勝つことができなくなったら意思とは関係なくパチスロをヤメることになる。
単純な話で、生活が成り立たなくなるからね。
まぁ、業界の人達は最悪の自体を回避するために、あれやこれやを駆使し、足早に6号機も進化している。
瞬間的な出玉性能だけなら、それなりのところまで上がりそうだよね。
やっぱり出玉性能って重要なんだなと最近はつくづく感じるので、ユーザーを引き止める手段のひとつとしては間違っていないのでしょう。
ただし、パチスロの魅力は出玉性能だけではない。
ギャンブル性とゲーム性の両面で訴えていかないと、おそらく遊技人口がここから増えることはない。
ここ15年くらいは徐々にユーザーが減ってきているわけですよ。
それで減少した売り上げを残ったユーザーから回収しようとするために、ギャンブル性を高めて…っていうことを、この業界は繰り返してきたのだ。
その結果が今の規制ということ。
ゲーム性がないがしろになってきていないか?
昔と比べれば向上している部分は多いけど、どうもギャンブル性に片寄っている感が否めない。
昔を懐かしむオッサンの戯れ言なのかもしれないけれど、すでに4号機の頃からそんな風潮があった気がするんだよね。
最もパチスロが盛り上がっていた時代、爆裂AT機と呼ばれる機種が流行った頃を境にして、面白い台よりも売れる台を作るようになったんじゃないかなって。
まぁメーカーさんも商売だから仕方ないけど。
それに、結果としてそれで4号機は盛り上がり、一度は終わったと言われた5号機だって最終的には復活したわけだから。
どちらも最後には規制という鉄槌がくだりましたけども。
いやほんと、イチユーザーにはどうなるのか、どうすれば良いのかなんてわからないですよ。
でも、ギャンブルとしてのパチスロだけじゃなくて、ゲーム性だけでパチスロを楽しんでくれる人をもっと増やすことができれば、6号機だろうが7号機になろうがきっと大丈夫なんじゃないかな。
この記事を書いたライター
悪☆味
当サイトの発起人。サイトの立ち上げは人生最大のギャンブルとは本人の談だが、ここぞの勝負に負け続けてきた人間だけに不安が残る…
